Con la fundación del Imperio aqueménida por Ciro en el 550 a.C. (antes de Cristo), se rompió el triángulo de poder en la región, que durante casi dos milenios estuvo compuesto por el valle del Nilo, Mesopotamia y la meseta de Anatolia. En dos siglos, el dominio iraní se volvió unilateral en la región, abarcando los tres lados del triángulo. Alejandro Magno (356-323 a.C.) rompió la hegemonía persa y la sustituyó por su propio control, antes de que sus sucesores en Oriente se dispersaran y disputaran sus territorios. Esto permitió que el poder iraní resurgiera con el Imperio sasánida (desde el 229 d.C.), que luchó contra los romanos y posteriormente contra los bizantinos por el control del Creciente Fértil, hasta que el Estado islámico lo liquidó en la batalla de Nahavand en el 642 d.C.
Desde esa batalla hasta el ascenso del Estado safávida, en 150, que adoptó el chiísmo duodecimano para establecer un centro islámico rival del islam suní (algo que los búyidas chiítas (dilm) no se habían atrevido a hacer durante su control de la Bagdad abasí entre 945 y 1055), Irán (conocido en las fuentes árabes islámicas como Persia) no fue una potencia estatal rival como lo había sido durante los períodos aqueménida y sasánida. Sin embargo, los pueblos iraníes (los jorasaníes y los persas) fueron una fuerza social decisiva en la caída del califato omeya, el ascenso de los abasíes y el conflicto entre al-Amin y al-Ma’mun, que más tarde se tradujo en el control de los búyidas, que gobernaron tras el califa abasí, antes de que los selyúcidas llegaran a controlar el Estado abasí. Los selyúcidas eran nómadas turcos de las estepas, cuya conquista de Medio Oriente comenzó en Asia Central e Irán en el siglo X.
En la batalla de Galderan de 1514, entre el sultán otomano Selim I y el fundador de la dinastía safávida, el sha Ismail, se consolidó la división del mundo islámico en dos centros político-religiosos: suní y chií. Se definieron los límites geográficos de control para estos dos centros, con zonas de confrontación restantes en Irak y Azerbaiyán. Parece que la barrera occidental otomana impulsó a los gobernantes persas a considerar la expansión hacia Asia Central y el Cáucaso, contrariamente a la tendencia tradicional persa de expandirse hacia el oeste.
El creciente poder de Rusia desde la época de Pedro el Grande en el siglo XVIII y su expansión hacia el sur se convirtieron en un factor clave en la debilidad de Irán, cuyo centro era Fars, durante la dinastía Kayar (1789-1925). En última instancia, el declive de Irán también formó parte de la lucha más amplia por la influencia entre Gran Bretaña y Rusia.
Sin embargo, quienes observan los acontecimientos en Medio Oriente desde principios del siglo XX notarán que Irán (cuyo nombre oficial adoptó en 1935) siempre ha estado a la vanguardia de los cambios regionales. Los siguientes puntos lo ilustran:
1- El constitucionalismo como indicador de la decadencia de los viejos Estados: Persia en 1906, el Imperio otomano en 1908, la Constitución egipcia en 1923.
2- Golpes militares: Persia en 1921, Irak en 1936, Siria en 1949, Egipto en 1952.
3- La ola comunista: Partido Tudeh desde el otoño de 1941, Partido Comunista Iraquí entre 1945 y 1959, Partido Comunista Sirio en 1957.
4- Nacionalización de empresas extranjeras: de la Anglo-Persian Oil Company en 1951, nacionalización de la Suez Canal Company en 1956.
5- La intervención estadounidense en la región a expensas de Gran Bretaña: el golpe de 1953 que derrocó al gobierno de Mohammad Mossadegh, apoyado por el Partido Tudeh; el plan de Eisenhower de 1957 para llenar el vacío de poder después de la Guerra de Suez; y la guerra árabe-israelí de 1967.
6- El comienzo de la ola islamista en la región con el ascenso de Jomeini al poder en 1979: el crecimiento de las fuerzas islamistas en Argelia entre 1989 y 1992, y en Egipto entre 2005 y 2012.
7- Los obstáculos y los fracasos del experimento islamista, puestos de relieve por las crisis que afrontaron los gobiernos de Jomeini y Jamenei (1988-2009): la derrota de los islamistas argelinos entre 1992 y 1997; el derrocamiento de Hassan al-Turabi del poder en Sudán en 1999 y la consolidación de la autoridad de Omar al-Bashir; y la caída del régimen islamista en Egipto en 2013.
8- El comienzo de las protestas callejeras contra los regímenes existentes: Teherán en 2009, Túnez en 2011, El Cairo en 2011.
En este contexto, el sha Mohammad Reza Pahlavi de Irán contemplaba la expansión hacia el oeste. Sus rivalidades en la década de 1960 con el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser se derivaron de esto, lo que también provocó fricciones iraníes con los gobernantes baazistas de Bagdad y generó preocupación por el rey Faisal bin Abdulaziz Al Saud. Jomeini y Jamenei continuaron esta antigua idea persa de expansión hacia el oeste.
El general Rahim Safavi, ex comandante de la Guardia Revolucionaria y más tarde asesor militar de Jamenei, declaró en 2013 que Irán es la gran potencia regional, una potencia que se apoya en ideologías afiliadas políticamente (Hezbolá en Irak y en el Líbano, los hutíes en Yemen, el Partido de Unidad Islámica en Afganistán), regímenes bajo influencia iraní (el régimen de Bashar al-Assad, al menos después de 2011) y movimientos islamistas aliados (Hamás y la Yihad Islámica en los territorios palestinos).
El Sha no podía servir de modelo como Mustafa Kemal “Atatürk” o Gamal Abdel Nasser. Sin embargo, Jomeini y Jamenei los superaron en la extensión social de los modelos que presentaron. La fuerza fundamental de Irán después de 1979 reside principalmente en los chiítas árabes, sin descuidar la profunda relación ideológica y política entre el Irán de Jomeini-Jamenei y la Hermandad Musulmana. Teherán, a través de Hamás, logró desmantelar el proceso de paz palestino-israelí iniciado con los Acuerdos de Oslo en 1993.
En resumen, así como la experiencia de Muhammad Ali Pasha se vio limitada en la guerra de 1840 después de expandir su influencia en la región y se confinó a Egipto después de esa guerra liderada por los británicos, y de manera similar, la influencia de Nasser se vio disminuida tras de la guerra de 1967 con la aprobación de Estados Unidos y la ejecución israelí después de su expansión regional, la guerra del 13 de junio de 2025 parece estar en un contexto iraní comparable.
Es preciso examinar aquí las razones del cambio en la perspectiva de Washington sobre Teherán tras la entrega de Bagdad en 2003, Beirut en 2008 y, posteriormente, el acuerdo nuclear de 2015, así como su transición hacia la confrontación durante la era del expresidente Joe Biden, tras George W. Bush y Barack Obama. ¿Está este cambio relacionado con lo ocurrido el 7 de octubre de 2023 o con la triangulación de la dupla Pekín-Moscú por parte de Teherán en el período posterior a la guerra de Ucrania?
FUENTE: Mohammad Sayed Rassas / The Kurdish Center for Studies / Traducción y edición: Kurdistán América Latina